Sous Charlemagne, l’année commençait à Noël. On la fit ensuite débuter à Pâques mais cette date mobile, qui faisait des années de longueur variable fut source d’ambiguïté et n’arrangeait ni les notaires, ni les historiens…
En 1564, le Roi Charles IX fixa le jour de l’an au 1er janvier.
Le Pape généralisa cette date « à toute la chrétienté » en 1622, Cette date correspondait a un évènement important de la vie de Jésus. En effet, « Huit jours étant écoulés depuis la naissance de l’enfant, il fut circoncis et on le nomma Jésus. » (Evangile selon Saint Luc).
